Our Story
In November 2022, four families founded the Westside Japanese Language Society in Vancouver, Canada, with the objective of operating a licensed, non-profit ECE Japanese immersion childcare facility. Our children had been attending a Japanese preschool that operated for 20 years. The owner decided to retire, so when we found out that we were about to lose one of the few existing licensed ECE Japanese preschools in Vancouver’s Westside, we felt compelled to preserve the space and opportunity for children in the present and future. Donguri Preschool opened its doors in January 2023.
In addition to operating a preschool, WJLS opened Kashinoki Japanese Language School in September 2025. We opened with a limited offering: one kindergarten class. In September 2026 we will add a grade 1 class as well as the Kindergarten class. As our school grows, we will expand grade offerings every year.
Our society also aims to become a hub for the Japanese community on Vancouver’s Westside in the future. For now, we provide children and their families with opportunities to learn about Japanese culture, art, and language, and to make lasting friendships and connections with other Japanese-Canadian and mixed heritage families. Throughout the year we host a variety of cultural events, and are planning to open a parent and tot class in the near future.
2022年11月、カナダ・バンクーバーに住む4家族が、認可を受けた非営利の日本語イマージョン幼稚園を運営することを目的として、Westside Japanese Language Societyを設立しました。
私たちの子どもたちは、20年間運営されてきた日本語幼稚園に通っていました。しかし、その園長先生が退職を決意されたことで、バンクーバーウエストサイドにある数少ない認可日本語幼稚園の一つが閉園することになりました。その知らせを受けた私たちは、現在そして未来の子どもたちのために、この貴重な学びの場と機会を守りたいと強く感じました。こうして、どんぐりえんは2023年1月に開園しました。
その後、幼稚園の運営に加え、2025年9月には かしのき日本語学校を開校しました。開校当初はキンダークラス1クラスのみでしたが、2026年9月からはキンダークラスに加え、Grade 1（小学1年生）クラスも開講します。今後、学校の成長に合わせて学年を順次拡大していく予定です。
また、私たちは将来的に、バンクーバーウェストサイドにおける日本人コミュニティの交流拠点となることを目指しています。現在は、子どもたちとその家族が日本の文化・芸術・言語に触れ、日本にルーツを持つ家族や多文化背景を持つ家族とのつながりや友情を育む機会を提供しています。
年間を通じてさまざまな文化イベントを開催しているほか、今後は親子向けクラスの開設も予定しています。私たちは、子どもたちとその家族が日本語と日本文化を通してつながり、共に成長できる温かいコミュニティづくりに取り組んでいます。
Our Journey
２０年間、多くの園児たちが元気に巣立っていったJKIDS幼稚園。小さくも温かな空間でしたが、新しい規定によりリフォームが義務付けられました。
Over the past twenty years, many children played and learned in this small classroom. While parents and graduates have fond memories of this space, we are required to meet the new safety standards.
2023年8月、教室のリフォーム開始。作業は土日や夜間に集中したため子どもを遊ばせながら。
In August 2023, classroom renovations began. We often had to manage the work and parental duty at the same time.
親目線でたくさんのアイデアを出しあいました。
We brainstormed ideas and our experiences as parents came handy.
たった４人での張り替え作業は深夜に及びました。この時は中学生の子どもも戦力に。
The work on the floors by three parents and a 15 yr-old son extended far into the night.
許可を得るため図面を何度も書き直した日々。
One mother spent many nights on her computer trying to get the right specifications.
1年に及ぶ中、他の保護者の協力や新しい砂場に目を輝かせる子どもの姿が大きな力になりました。
The licensing application has been a major endeavor and one that came with many hurdles and challenges. But a moment like this–when other parents spontaneously stepped up to help, or when children’s faces lit up seeing their new sandbox–gave us strength.
子どもたちが笑顔で「どんぐりえん」に登園してきてくれますように。
Donguri preschool classroom waiting to be filled with children and their laughter.
Westside Japanese Language Society 